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Um francês que sofre de
esclerose múltipla tornou-se, neste domingo, a primeira pessoa portadora de
deficiência a saltar de paraquedas no Monte Everest, o cume mais alto da Terra,
completando com sucesso sua aterrissagem antes de ser levado para o hospital
preventivamente.
"Eu me
sinto muito feliz. Estou exausto, mas muito feliz", disse Marc Kopp da
cama de um hospital em Katmandu, onde os médicos o examinaram em busca de
eventuais ferimentos provocados durante o salto.
Com 55 anos,
Kopp, que mora em Longwy, a nordeste de Paris, vive há mais de uma década de
esclerose múltipla, doença degenerativa do sistema nervoso, que interrompe a
comunicação do cérebro com o corpo.
Com os
músculos enfraquecidos, lesões surgem no cérebro e na medula espinhal e, em
casos mais graves, os pacientes podem perder a capacidade de falar ou caminhar.
No salto
duplo, Kopp pulou de um helicóptero que sobrevoava a montanha a 10.000 metros
de altitude, acompanhado do amigo, o campeão de skydive Mario Gervasi.
"Espero
que minha iniciativa inspire outros que vivem com esta doença. Espero que
muitos outros sigam os meus passos", declarou Kopp à AFP.
Ele explicou
que os preparativos para o salto foram "muito dolorosos" e provocaram
dores em todo o corpo.
Embora
costume usar cadeira de rodas para se deslocar, a trilha pela cordilheira do
Hilamaia significou para ele passar várias horas por dia no dorso de um cavalo,
o que castigou sua espinha, até chegar ao local de onde o helicóptero partiu.
"Houve
muitas vezes nos últimos dias em que pensei que não conseguiria realizar meu
sonho", afirmou.
Com ajuda de
amigos e admiradores, Kopp conseguiu arrecadar 26.000 euros (US$ 35.885) para a
viagem.
Após
concluir o salto, na manhã deste domingo, ele retornou a Katmandu de
helicóptero, onde os médicos o aconselharam a tirar um dia de descanso.
Kopp foi
diagnosticado em 2001 com esclerose múltipla progressiva primária, uma forma da
doença sem quase nenhum prospecto de remissão.
Ele trabalha
como voluntário e gerencia um grupo de apoio para pessoas com a mesma doença.
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