A mochila virtual inventada por quatro alunos de Braga
venceu concurso europeu e promete agora melhorar o desempenho escolar
Pôr o peso para trás das costas é uma frase feita, mas quando se trata de
mochilas que os alunos carregam nos ombros, os resultados ultrapassam o sentido
figurativo. Um estudo da Faculdade de Ciências Médicas da Universidade Nova de
Lisboa mostra, por exemplo, que quase 7 em cada 10 crianças entre os 6 e os 13
anos transportam mochilas com excesso de peso, suportando uma carga acima de
12% do seu peso corporal. Quatro alunos portugueses do Colégio Luso
Internacional de Braga descobriram o remédio para esse mal: a Virtual Bag
(mochila virtual).
O projecto dos adolescentes, com idades entre os 15 e os 18 anos, foi o
grande vencedor da Trade Fair da Junior Achievement, que se realizou este mês
em Riga, na Letónia, e consiste numa plataforma online que reúne o conteúdo de
uma mochila, desde livros a cadernos, passando por fichas de avaliação,
estojos, calculadoras, agendas de casa e horários. À partida pode parecer um
conceito estranho, mas Gonçalo Lopes, um dos quatro alunos que inventaram esta
mochila, explica que as rotinas são as mesmas. O que muda é o recurso às novas
tecnologias: “Pressupõe o uso de um tablet ou computador, uma vez que todos os
materiais escolares necessários para a aprendizagem estarão compactados numa só
plataforma.”
Para os inventores desta mochila, a mais-valia está na maior interacção
entre o aluno e o professor e também na organização do trabalho escolar. Apesar
de para já estar destinada ao ensino secundário, “num futuro próximo espera-se
que a Virtual Bag possa ser implementada nos restantes níveis de ensino”,
incluindo o 1.o ciclo, onde já é utilizado o computador Magalhães: “O Magalhães
é um equipamento electrónico, enquanto a Virtual Bag é uma plataforma
informática que visa optimizar o desempenho dos alunos.”
O projecto conta com o apoio do Ministério da Educação e Ciência, mas, numa
primeira fase, a mini-empresa dos quatro alunos define como alvos as escolas
privadas e a internacionalização, fruto do interesse que o projecto suscitou na
Trade Fair. “Iremos recorrer a várias estratégias de marketing, especialmente
além--fronteiras, mas nunca esquecendo o nosso país”, conta Gonçalo Lopes.
Quem os ouve julga estar perante empresários experientes. E os quatro alunos
de Braga já pensaram em quase tudo. Criaram uma empresa (a Big Bang) para desenvolver
a Virtual Bag, onde cada um tem uma função específica: Gonçalo Lopes,
presidente, Mafalda Anjos, directora de Marketing, Nuno Pacheco, director
financeiro e autor da ideia, e Helena Domingues, directora de recursos humanos.
Definidas as funções, a Big Bang passou à fase da angariação de financiamento,
recorrendo à venda de acções a amigos e familiares para arrancar com o plano.
“Estamos agora numa fase de negociação com vários possíveis investidores
interessados na nossa empresa, mas desde o início temos contado com o apoio de
duas empresas localizadas em Portugal especializadas em Web design e Software
development”, explica Gonçalo Lopes.
Foi a capacidade de empreendedorismo que tornou possível desenvolver a
Virtual Bag e chamar a atenção da Junior Achievement Portugal (JAP), que os
seleccionou para participarem na Trade Fair, em Riga, onde bateram uma
concorrência de 46 mini-empresas e 250 alunos de 21 países europeus. A JAP
apoiou, no último ano lectivo e através de associados, professores e
voluntários, a criação de 334 mini- -empresas. A Europe Trade Fair 2013, surge
no âmbito do programa A Empresa (Company Programme) da JAP, que no ano lectivo
2011/2012, contou com a participação de mais de 200 mil alunos em 37 países da
Europa e 2143 em Portugal.
